和名：ホウガンボク（砲丸木）

英名：Cannonball Tree

泰名：ต้นสาละลังกา　トン・サーラランカー

　以前の無憂樹の投稿のように、タイで釈迦生誕の花とされるのは沙羅樹（娑羅樹）。そして日本でもタイでも、沙羅樹は入滅の花。

　写真の沙羅樹は、どこにでも植えられているわけではないが、タイの寺院境内で目にする機会が多い。上記の説明のとおり、和名は砲丸木。タイ語で「トン」は木・樹の意味、「ランカー」はたいていスリランカを示すので、「スリランカの沙羅樹」という意味となる。同国の寺院の生誕図には、このやけに派手な砲丸木の花が描かれているという。

　一方、タイの寺院でよく見かける砲丸木は、ややこしいことにタイでは釈迦生誕の花ではなく、白い花を咲かせるフタバガキ科の木。砲丸木がスリランカの寺院の生誕図に登場するのも、19世紀後半からだという。

　そしてこれもまた、タイ語で「サーラ（สาละ）」と「ラン（รัง）」に分かれていて紛らわしい。インターネットでタイ語のページを調べる限り、釈迦生誕に結びつけて説明されているのはもっぱらサーラと思われる。

　「砲丸木の花の中には仏塔が見える」といわれるのだそう。

参照：めこん「タイの花鳥風月」レヌカー・ムシカシントーン


泰日工業大学の構内に咲く砲丸木の花。


白い部分が仏塔に見えるということなのか。


幹はゴツゴツし枝も無造作に伸びてきれいとはいえない。